En ny era är inledd
I mitten av juni ägde en revolt rum på Reddit. En relativt ogenomtränglig järnmur slogs upp runt mängder av populära subreddits av sidans moderatorer efter att Reddits CEO, Steve Huffman, berättat att sidan snart skulle börja ta betalt av tredjepartsverktyg som ville använda sidans API. Ett tilltag som många menade skulle döda hur Reddit används och som bland annat ledde till att appen Apollo (en alternativ Reddit-läsare) lades ned. "The Reddit corpus of data is really valuable, but we don't need to give all of that value to some of the largest companies in the world for free", deklarerade Huffman för The New York Times och syftade bland annat på hur olika nya ai-verktyg dammsuger Reddit i jakt på information och text.
På många vis är Huffmans inställning symptomatisk för den nya internetera vi börjat röra oss in i. En period där internet gått från en romantiserad nybbyggaranda där varje röst kan ges utrymme till en plats där stora aktörer har ännu större insatser, där det som för 10 år sedan var innovativt, häftigt och banbrytande nu till varje pris ska monetariseras.
Streamingtjänster bantar sina innehållsbanker för att skriva av skatter och slippa betala royalties till skådespelare och manusförfattare. Lagringstjänter höjer sina priser. Och Elon Musk kämpar för att göra twitter oanvändbart för all som inte betalar för en blå bock. Techföretagens riskkapital som fram tills nu tycks ha använts för att utforska vad som är möjlighet verkar ha sinat i kölvattnen på Silicon Valley Banks kollaps, nu vill investerarna hellre ha avkastning än en ny innvationsfjäder i hatten.
På många vis är vi bara i början av den här utvecklingen. För om 2000-talets internet fram tills 2020 drivits av jakten på nya möjligheter till kommunikation och tekniska landvinningar kommer de kommande 20 åren snarare styras av en annan jakt, den på profit.
Hört
—För några år sedan var podcasten Reply All en av de allra klarast lysande stjärnorna på poddhimlen. Men det var även en stjärna som oväntat snabbt dalade i efterdyningarna av anklagelser om en toxisk arbetsmiljö på poddens redaktion. Framförallt två medarbetare pekades ut som skyldiga till det dåliga arbetsklimatet, programledaren PJ Vogt och Sruthi Pinnamaneni. De tu fick snabbt foten från produktionsbolaget Gimlet och publicerade utförliga ursäkter på sina twitterkonton. Vogt och Pinnamaneni har nu startat en ny podcast, Search Engine, som på många vis känns som ett slags andlig uppföljare till Reply All. Utgångspunkten för varje avsnitt är en frågeformulering i linje med något man skulle kunna skriva in i en sökmotor för få reda på något. Ett avsnitt handlar om hur aporna på zoo egentligen mår och ett annat om vad som egentligen hänt med Elon Musk. Det är också en podd som för mig att hoppas att Vogt och Pinnamaneni fått med sig rätt lärdomar efter debaclet med Reply All i och med att deras kompetens som poddmakare minst sagt förtjänar att höras.
—Vår tids viktigaste artist, Burial, har släppt en ny låt.
Läst
—Producenten har en på samma gång avgörande och anonym roll i den moderna musiken. The Drift Magazine publicerade i början av juli ett porträtt av 2020-talets kanske mest inflytelserika produent, Jack Antonoff, som på samma gång är en ganska deprimerande meditation över var dagens popmusik befinner sig.
—Kan haveriet »The Flash« innebära början på slutet av franchiseidisslandet?
—Alberto Grandi är en marxistisk akademiker som bedriver en lika kontroversiell som märklig genomlysning av något många håller väldigt kärt: det italienska köket. Financial Times gjorde nyligen ett fantastiskt reportage om hur Grandi blivit enorm i Italien genom att avslöja hur landets kök ofta är byggt på nationalistiska och mytologiska fantasier. Exempelvis hur de flesta italienarna inte ens hade hört talas om pizza före 1950-talet eller hur carbonara härstammar ur ett amerikanskt recept.
Sett
—Youtoubern Max Derrat gjorde nyligen en mycket insiktsfull videoessä om det gamla dataspelet »Planescape: Torment« och dess utforskande av filosofiska frågeställningar. I början av juni släppte han en minst lika intressant uppföljare om ett av mina favoritspel: »Disco Elysium«.
—Sigourney gör reklam för »Aliens« 1986
—En kategori videoklipp som numera befinner sig mitt i skärningspunkten mellan häpnadsväckande och skräckinjagande är spektakulära naturfenomen. De har liksom utvecklats från att vara förbluffande ögonblick av naturens enorma kraftfullhet till smärtsamma påminnelser om klimatförändringarnas effekter. Likväl har jag vid upprepade tillfällen under sommarn trollbundits av det här sex år gamla klippet på hur en tornado uppstår i Cuauhtémoc i Mexiko.