Sett
För ungefär tio år sedan intervjuade jag Max Tegmark i samband med att hans bok ”Our Mathematical Universe” kom ut på svenska. Då var han en glad prick som svarade i telefon med den chalmeristiska frasen ”god morgon! Eller god kväll beroende på var på jorden du befinner dig”. Sedan dess verkar något ha hänt. Tegmark har bytt pose från fryntlig fysiker som nyfiket tirade ut mot universum till dyster ai-doomer som med ett samlat uttryck och välavvägda ord tycks vilja skrika att allt är på väg att gå åt helvetet. )Kanske mest framgångsrikt i Sverige medelst sitt sommarprat.) Det är därför oerhört befriande att se filosofen Karim Jebari metodiskt plocka isär och nyansera Tegmarks drastiska domedagsprofetior i ett föredrag han höll för Svenska statistikfrämjandet.
Hört
—I förra veckan fick producenten Thomas Lunderquist och programledaren Lars Mogensen besked om att Sveriges Radio inte kommer att förnya deras kontrakt att göra programmet »Filosofiska rummet« när det går ut vid årsskiftet. Exakt vad det betyder är inte helt klart men så länge inte Sveriges Radio meddelar annat får det ses som en planerad nedläggning av långköraren som sänts i 20 år. På Expressens kultursidor publicerades ett öppet brev där 104 filosofer och akademiker uppmanade SR att bevara »Filosofiska rummet« i sitt nuvarande skick men det kanske starkaste ställningstagandet var mer implicit. När veckans avsnitt sändes hade det nämligen den talande rubriken "Varför är vi dumma i huvudet nuförtiden?". I ljuset av Sveriges Radios besked är det en avsnittsbeskrivning som får en minst sagt bitterljuv undertext.
Läst
För några veckor sedan handlade Journalen om hur berättelser om tolkning och översättning kommit att fånga ett slags samtida tillstånd av osäkerhet, kontroll och makt. Det är tankar som återkommer i en bok jag för tillfället är helt uppslukad av; Ann Leckies »Translation State«. Det är en science fiction-bok som hakar i Leckies redan etablerade universum i Radch-serien men som går helt okej att läsa fristående. Genom tre olika huvudpersoner i olika delar av en splittrad kosmisk civilisation berättas en historia om hur ursprung, förståelse och kulturella avstånd inte bara plågar individer utan formar hela samhällen. Det är en på många sätt lika tankeväckande som gripande skildring av ett tillstånd som tangerar vårt eget.
—För ganska exakt 44 år sedan skrev »Star Trek«-skaparen Gene Roddenberry ett brev till Paramount där han undrade vart hans modell av U.S.S Enterprise hade tagit vägen. Modellen hade använts under tidiga inspelningar av »Star Trek: The Original Series« och sedan prytt Roddenberrys skrivbord till dess han lånade ut den till Paramount. Det verkar som att Roddenberry aldrig fick tillbaka sin modell men nu har den istället dykt upp på Ebay under lite mystiska omständigheter. Ebay-auktionen har tagits ned efter att Gene Roddenberrys son, Rod Roddenberry, ingripit men på Twitter fångades screenshots och en beskrivning av hur Enterprise-kopian hade hittats i ett övergivet förvaringsutrymme. Vad som händer med modellen nu är oklart men det känns spontant som att prislappen på 1000 dollar kan komma att höjas en smula.
—Det pågår något slags kris på Marvel. Dels i form av uteblivna framgångar med studions senaste filmer och tv-serier men framförallt i form av osäkerhet inför framtiden. I veckan publicerade Variety en uppmärksammad artikel om ett krismöte dör Marvels chefer träffades i Palm Springs för att staka ut en väg framåt. Det kanske mest häpnadsväckande är att en av idéerna som diskuteras i artikeln är att återförena rollfigurer och skådespelare från tidigare Avengers-filmer för att återvinna det cinematiska universumets attraktionskraft. Bara tanken på att superhjältefilmen nu – istället för att sakta tyna bort – ska tröska nostalgimaskinen ännu hårdare och försöka flyga med historiens vingslag som flaxade för mindre än tio år sedan känns deprimerande. Hursomhelst intressant läsning om hur en Hollywood-gigant vacklar.